Volt egyszer egy öreg király, aki halálos betegségbe esett. Hiába hívták a legjobb orvosokat, egyik sem tudott segíteni. Végül egy vándor bölcs azt mondta:
— Egyetlen orvosság van, felség: az élet vize. De az messze, egy elvarázsolt vár udvarán fakad, és nehéz odajutni.
A király legidősebb fia rögtön jelentkezett:
— Elhozom én, apám, és utána enyém a trón!
Ment, mendegélt, míg egy szűk hegyszorosban egy törpe állta útját.
— Hová oly sietősen, királyfi? — kérdezte a törpe.
— Mi közöd hozzá, féreg? Félre az utamból! — rivallt rá a királyfi gőgösen. A törpe nem szólt semmit, de abban a percben a hegyszoros úgy összeszűkült, hogy a királyfi se előre, se hátra nem tudott menni; ott ragadt a sziklák közt.
A középső fiú éppígy járt: ő is lekicsinylően bánt a törpével, és őt is fogva tartotta a szoros.
Végül a legkisebb, Bendegúz indult el. Ő is találkozott a törpével.
— Hová oly sietősen, királyfi? — kérdezte az.
— Az élet vizét keresem, jó öreg — felelte Bendegúz tisztelettel —, mert beteg az édesapám, és félek, hogy elveszítem. Nem tudnál útba igazítani?
A törpének megtetszett a szép szó.
— Tudok — bólintott. — A csodaforrás egy elvarázsolt várban van. A kapu déli harangszókor egy szempillantásra nyílik csak; akkor kell átsurrannod. Vigyél magaddal egy karéj kenyeret az úton kóborló éhes állatoknak, s azok is megsegítenek. És vigyázz: éjfél előtt gyere ki, különben rád csukódik a kapu örökre.
Bendegúz mindent úgy tett, ahogy a törpe mondta. Útközben megetette az éhes állatokat, azok pedig megmutatták a rejtett ösvényt. Délben átsurrant a kapun, merített egy kancsóval az élet vizéből, és még éjfél előtt kiért. Hazafelé kiszabadította a szorosból a két bátyját is, akik szégyenkezve somfordáltak mögötte.
De a gőg nem hagyta nyugodni őket. Útközben, míg Bendegúz aludt, kicserélték a kancsó vizét közönséges forrásvízre, hogy övék legyen a dicsőség. Otthon a hamis vízzel a király nem gyógyult. Ám amikor a végén kiderült a turpisság, és Bendegúz a maga megőrzött kancsójából itatta meg az apját, a király azonnal talpra állt.
Az igazság így napvilágra került. A király a legkisebb fiára hagyta a trónt, a két idősebb pedig megtanulta, milyen árat kér a gőg.
Mert amit a gőg elhibáz, azt a jó szív helyrehozza — s aki útközben másokon is segít, magának is utat nyit.
Szereted a jó esti meséket? A Mese Appal alkalmazásban több száz interaktív mese vár, amit együtt fedezhettek fel a gyermekeddel — töltsd le a Google Play-ről vagy az App Store-ból.
